יותר מחצי שנה הוא חיכה למשחק הזה וסוף סוף זה בא. כ-75 מיליון ליש"ט שילמה ברצלונה על לואיס סוארס והערב (שלישי) הוא ניפק קבלות אמיתיות ראשונות כשכבש צמד ב-1:2 על מנצ'סטר סיטי באתיחאד במשחק הראשון של שמינית גמר ליגת האלופות. בעוד ליונל מסי התמקד בעיקר במסירות וניימאר עדין לא התאושש מההפסד למלאגה במסגרת הליגה, האורוגוואי היה חד מתמיד במדינה בה הפך לאחד החלוצים הטובים בעולם.
הוא ניצל טעות קשה של וינסנט קומפאני בדקה ה-16 כדי לבעוט כדור שטוח מחד לפינה של ג'ו הארט. כעבור 14 דקות הוא היה שם במקום הנכון ובזמן הנכון כדי לגעת בטאץ' הנפלא שלו בכדור הרוחב של ג'ורדי אלבה ולכבוש את הצמד הראשון שלו במדים של ברצלונה. תוך חצי שעה הקטאלונים הפכו את הגומלין בקאמפ נואו ללא רלוונטי והראו שוב את שההבדלים בין הליגה הספרדית לליגה האנגלית תהומיים כשהפכו את האלופה של הפרמייר-ליג לבדיחה.
מנואל פלגריני, שמעולם לא ניצח כמאמן את בארסה, כנראה נתן את נאום "מייבש השיער" הידוע בחדר ההלבשה והשחקנים שלו הצליחו להתאושש ואפילו לצמק. קון אגוארו היה בסופו של מבצע קבוצתו נפלא בדקה ה-69 ומול מארק אנדר טר שטגן לא נכשל. סיטי ניסתה להשיג את השוויון, אבל ספגה מכה לא פשוטה בדקה ה-74. גאל קלישי ספג צהוב שני מפוקפק ואדום אחרי עבירה על דני אלבס והשאיר את קבוצתו ב-10 שחקנים.
לקראת הסיום התפתחה דרמה. סיטי המשיכה לתקוף ובאחת המתפרצות שלה הצליחה בארסה לחדור לרחבה. מסי הוכשל על ידי פאבלו סבאלטה וקיבל הזדמנות להפוך את הגומלין לקל יותר. הארט הוכיח הרבה אופי, עצר את הבעיטה של הפרעוש, שקיבל גם הזדמנות שניה, אבל נגח החוצה מחמישה מטרים והשאיר את התוצאה על כנה. סיטי עדיין יכולה לחלום על מהפך בלתי אפשרי, אבל מול ברצלונה של המחצית הראשונה, נראה שאין לה סיכוי.
הרכבים
ברצלונה: מארק אנדרה טר שטגן, דני אלבס (אדריאנו /75), ג'רארד פיקה, חאבייר מסצ'ראנו, ג'ורדי אלבה, אנדרס אינייסטה, סרחיו בוסקטס, איבן ראקיטיץ' (ז'רמי מתיה /72), ליונל מסי, לואיס סוארס, ניימאר (פדרו /80).
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט, פאבלו סבאלטה, וינסנט קומפאני, מרטין דמיצ'ליס, גאל קלישי, ג'יימס מילנר, דויד סילבה (בקארי סניה /77), פרננדו, סמיר נאסרי (פרננדיניו /62), סרחיו אגוארו, אדין דזקו (ווילפריד בוני /68)
קבלו אותו. סוארס (gettyimages)
ללא ספק, זה היה הערב שלו (gettyimages)
ולחשוב שמסי עוד החטיא פנדל (gettyimages)
אגוארו עוד נעט מעט תקוות אצל סיטי (gettyimages)
האדום של קלישי הוציצ את הרוח מהמפרשים (gettyimages)
כאן זה התחיל, שם זה בעצם נגמר. סוארס מבקיע (gettyimages)
ולחשוב שסיטי עוד יצאה בזול (gettyimages)
בסופו של דבר, זו תהיה הפתעה ענקית אם ברצלונה לא תעלה (gettyimages)